Otoklav, özellikle hastanelerde veya laboratuvarlarda nesneleri temiz ve son derece güvenli hâle getiren özel bir makinedir. Aletler ve ekipmanlardaki tüm mikropları, bakterileri ve virüsleri yok etmek için yüksek basınçlı buhar kullanır. Bu cihaz, enfeksiyonların yayılmasını önlemek ve her şeyin sterile kalmasını sağlamak açısından son derece önemlidir. Shanghai Changlong gibi şirketler, kaliteli otoklavlar üretir. Plakalı HTST Sterilizatör bunlara birçok kurum güvenmektedir. Bu makinelerin nasıl çalıştığını ve neden önemli olduğunu bilmek, kişilerin sağlık ve bilim alanlarındaki görevlerini daha iyi anlamalarına yardımcı olur.
Otomatik sterilizasyon cihazları (otoklavlar), tıbbi aletlerin ve laboratuvar ekipmanlarının temizlenmesinde büyük bir rol oynar. Bir doktor veya bilim insanı bir alet kullandığında, üzerinde hiçbir mikrop bulunmadığından emin olmak zorundadır. Otoklavlar bu işlemi buhar kullanarak gerçekleştirir. Önce kapalı bir odada suyu ısıtarak buhar oluştururlar. Bu buhar çok yüksek sıcaklığa ulaşır; genellikle yaklaşık 121 °C ya da 250 °F civarındadır. Sıcaklık ile basınç birlikte zararlı mikropları öldürür. Bu yöntem, sabun veya alkolle sadece yıkamaktan çok daha hızlı ve etkilidir.