الأتوكلاف هو جهاز خاص يُستخدم للحفاظ على نظافة الأشياء وسلامتها التامة، خاصةً في المستشفيات أو المختبرات. ويستخدم البخار عالي الضغط لقتل جميع الجراثيم والبكتيريا والفيروسات من الأدوات والمعدات. ويُعد هذا الجهاز بالغ الأهمية لأنه يمنع انتشار العدوى ويضمن بقاء كل شيء معقَّمًا. وتنتج شركات مثل شانغهاي تشانغلونغ أتوكلافات عالية الجودة مُعَقِّم لوحِي حراري عالي السرعة (HTST) يثق بها العديد من المؤسسات. وبفهم طريقة عمل هذه الأجهزة وأهميتها، يمكن للأشخاص أن يدركوا بشكل أفضل دورها في مجالات الصحة والعلوم.
تلعب الأوتوكلافات دورًا كبيرًا في تعقيم الأدوات الطبية ومعدات المختبرات. وعندما يستخدم الطبيب أو العالم أداةً ما، فإنه يجب أن يكون متأكدًا تمامًا من خلوها من الجراثيم. وتقوم الأوتوكلافات بذلك باستخدام البخار: ففي البداية، تسخّن الماء لإنتاج البخار داخل غرفة مغلقة. ويصبح هذا البخار شديد السخونة، عادةً عند درجة حرارة تبلغ نحو ١٢١ درجة مئوية (أي ما يعادل ٢٥٠ درجة فهرنهايت تقريبًا). وتؤدي الحرارة المشتركة مع الضغط إلى قتل الجراثيم الضارة. وهذه الطريقة أسرعُ بكثيرٍ وأفضلُ من الغسل العادي بالصابون أو الكحول فقط.