O autoclavă este o mașină specială care menține obiectele curate și foarte sigure, în special în spitale sau laboratoare. Aceasta folosește abur la presiune ridicată pentru a distruge toate germeni, bacterii și virusuri de pe instrumente și echipamente. Acest lucru este extrem de important, deoarece previne infecțiile și asigură menținerea sterilității tuturor obiectelor. Companii precum Shanghai Changlong produc produse de calitate Sterilizator HTST cu plăci de care se bazează multe instituții. Cunoașterea modului de funcționare al acestor mașini și a importanței lor poate ajuta oamenii să înțeleagă mai bine rolul pe care îl joacă în domeniul sănătății și al științei.
Autoclavele au un rol important în sterilizarea instrumentelor medicale și a echipamentelor de laborator. Când un medic sau un cercetător folosește un anumit instrument, trebuie să fie sigur că nu conține nicio bacterie. Autoclavele realizează acest lucru cu ajutorul aburului. În primul rând, încălzesc apa pentru a genera abur într-o cameră închisă. Acest abur devine foarte fierbinte, în jur de 121 °C (sau aproximativ 250 °F), în mod obișnuit. Căldura combinată cu presiunea distruge eficient microorganismele dăunătoare. Această metodă este mult mai rapidă și mai eficientă decât spălarea simplă cu sablon sau alcool.