En autoklav er en spesiell maskin som holder ting rene og svært trygge, spesielt på sykehus eller i laboratorier. Den bruker damp under høyt trykk for å drepe alle bakterier, virus og andre mikroorganismer fra verktøy og utstyr. Dette er svært viktig, da det hindrer infeksjoner og sikrer at alt forblir sterilt. Selskaper som Shanghai Changlong produserer gode Plate HTST-sterilisator som mange steder stoler på. Å forstå hvordan disse maskinene fungerer og hvorfor de er viktige, kan hjelpe folk til bedre å forstå deres rolle innen helse- og vitenskapsfeltet.
Autoklaver har en viktig rolle for å gjøre medisinske verktøy og laboratorieutstyr rene. Når leger eller forskere bruker et verktøy, må de være sikre på at det ikke finnes noen bakterier i det hele tatt. Autoklaver gjør dette ved hjelp av damp. Først varmes vannet opp for å lage damp i en lukket kammer. Denne dampen blir svært varm, vanligvis rundt 121 grader Celsius eller ca. 250 grader Fahrenheit. Varmen sammen med trykket dreper skadelige mikroorganismer. Denne metoden er mye raskere og mer effektiv enn å bare vaske med såpe eller alkohol.